Die Hauptbestandteile dieser Legierung sind Kupfer und Zink. Je nach Zinkgehalt hat es eine bräunlich-rötliche (ab ca. 20% Zinkanteil), über goldfarbene bis zu hellgelber (ab ca. 36% Zinkanteil) Farbe. Es ist ein hervorragender Wärmeleiter, sehr korrosionsbeständig und lässt sich leicht formen, ist relativ schwer und ist nicht magnetisch. Beispielsweise Sanitärarmaturen sind häufig „verchromt“, um den Armaturen ein silbriges Aussehen zu verleihen. Durch leichtes Anfeilen mit einer Metallfeile erkennt man, ob es sich um Messing (goldgelbe Farbe) handelt.
Je nach Legierungszusammensetzung kann Messing unterschiedliche Eigenschaften annehmen und ist vielseitig einsetzbar. Aufgrund seines edlen Aussehens wird es häufig für Griffe, Sanitärarmaturen, Beschläge, Kunstgegenstände, etc. verwendet. Zudem wird es wegen seiner gleichzeitig guten Leitfähigkeit und mechanischen Stabilität für Antennen und Hohlleiter eingesetzt. Auch Patronenhülsen werden aufgrund seiner Kaltumformbarkeit auch aus einer solchen Legierung hergestellt.
Messing ist mehr wert als Edelstahl. Der Preis für Messing liegt zwischen dem von Kupfer und Zink. Allerdings hängt der endgültige Preis von den tagesaktuellen Entwicklungen an der Börse ab. Die Legierung aus Kupfer und Zink kann gut recycelt werden, ohne Qualitätseinbußen hinnehmen zu müssen. br> Aktueller Messingpreis pro kg
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